O que é um abandonware?

O termo abandonware é utilizado para descrever um software que não é mais distribuído comercialmente e foi lançado há um longo período , entretanto, não teve a licença de uso alterada para freeware por seus desenvolvedores. É, portanto, uma nomenclatura utilizada para definir o termo software abandonado (tradução livre). O termo abandonware não se aplica somente para jogos, mas para todos os tipos de aplicativos.

Na legislação brasileira não há uma definição e/ou enquadramento legal para o termo e o direito de distribuição de produtos assim enquadrados não são livres ou públicos, como a maioria das pessoas acredita.

Assim, apesar da nomenclatura abandoware deixar a entender que a distribuição do software é legal, isso só ocorrerá se o seu autor decidir distribuir o software, que a princípio era comercial e tinha a sua distribuição limitada, livremente como um freeware e/ou tornar o código fonte do software público (open source).